Как-то в конце недели в Огоньково приехал секретарь райкома Шагилин. Войдя в контору, он сбросил с себя тулуп и, подсев к маленькой железной печке, принялся расспрашивать Елену о Викторе Ильиче, о том, как он поправляется и скоро ли вернется.
—  Жду не дождусь, Елена Никитична, — говорил Шагилин. — Дел прибывает, а помощников мало. Лысакова убрать пришлось — зарвался. А тут каждый день телеграмма за телеграммой. Только что получил срочное правительственное задание. Лес нужен Донбассу. За помощью приехал,— и, раскрыв папку, он протянул ей телеграмму.
—  Что ж, Платон Фомич, будем выполнять, — прочитав, пообещала Елена. — Только у нас людей-то не лишка.
—  Знаю, что не лишка. Придется старичков попросить...
В тот же день, вечером, Елена собрала колхозников и рассказала об успехах Советской Армии на фронтах, зачитала правительственную телеграмму о помощи Дон* бассу лесом. Старики молча покуривали: